... воде, вот в чем. Никто в Лиффдарге не знает, как делать медный провод, а я не знаю, как сделать телеграф без него. Прежде, чем изобретать телеграф, я должен изобрести медный провод, а прежде, чем я это сделаю, я должен изобрести какое-то не связанное с электричеством его применение. А на это могут потребоваться целые годы.

- В нашем распоряжении нет годов, Пин. Ты уверен, что никто не знает, как делать провод?

- Абсолютно. Я интересовался в Гильдии металлургов, в Гильдии Производителей труб, и даже в проклятой Матерью Гильдии Ювелиров. Они все знают, что такое медь, но никто из них никогда не слышал о медном проводе.

Я зашел в тупик.

- Извините меня, - вмешался Хард. - Что такое медный провод, за которым вы так охотитесь?

Когда Джону Харлену и Пиндару Смиту вдвоем удалось растолковать Харду, что такое медный провод, тот сказал:

- Если то, о чем вы говорите, является металлической нитью, сделанной из меди, то Гильдия Производителей Парчи может изготовить его для вас, а если нет, то по крайней мере подсказать, кто может это сделать.

- Парчовщики? - удивленно воскликнули в унисон Харлен и Смит.

- Конечно. Они используют золотые и серебряные нити для создания узоров, разве не так? И тот, кто делает эти серебряные нити, сможет сделать и медные.

После этого задача Смита намного упростилась. Он составил список необходимых комплектующих и поставил перед Хардом задачу добыт...

... омнаты, на небольшом возвышении Хард объяснял прелести телеграфа, используя свою самую певучую поэтическую дикцию, а в это же самое время Пиндар Смит, находившийся у входной двери, отправлял телеграмму Джону Харлену, который находился в другой комнате. Первая телеграмма состояла из слов `Что изрекла Мать?`, которые не вызвали никакого удивления со стороны присутствовавших.

- И как, вы сказали, это забытое Матерью сообщение проходит через эти забытые Матерью тоненькие ниточки? - задал вопрос армейский офицер.

- Материнский Дух, преподобные лорды, живет в тех батареях. Когда необходимо отправить сообщение, наша Мать ускоряет его, - вежливо ответил Хард.

- Что говорит этот забытый Матерью зануда? - обратился офицер к Джону.

- В батареях содержится электричество, - коротко ответил Джон. Он как раз расшифровывал первые передачи Смита и ему было некогда давать ответы по техническим вопросам.

- Я бы этого не сказал, - пробормотал офицер себе под нос. И затем, уже громко, он обратился к своим соотечественникам: - Только подумайте, ребята, эти забытые Матерью зануды заставили саму Мать работать на себя.

Они держат ее в этих забытых Матерью банках.

- Это не святотатство, Отец? - спросил кто-то одного из священников, присутствовавших на демонстрации.

- Нет, сын мой, - торжественно ответил священник. - С моей точки зрения это - вполне угодное Матери дело.

Доктор Джеллфт скромно присутст ...

... се еще пока не существующего Космического Флота, сразу же приступил к подготовке экипажей галактической навигации и обращению с оружием, которое пока не было изобретено.

- Если мы будем ждать, пока эти забытые Матерью инженеры создадут корабли, - объяснял он, - у нас не останется времени на подготовку людей.

А я хочу, чтобы к моменту ввода в строй кораблей экипажи были уже полностью готовы.

Научно-исследовательские и опытно-конструкторские работы в области создания новых видов вооружений представляли собой особо продуктивную отрасль технологии. В течение какого-нибудь года то оружие, которое Джон Харлен разработал для Народной Армии, а также то, что было произведено Гильдией Гильдий, не говоря уже о разработках Подразделения Особых Операций `Л-2`, оказалось морально устаревшим. Те ученые, которые ухитрились создать карту поверхности Малой Сестры с помощью лазерных лучей, вскоре с помощью этих же лучей превратили поверхность этой планеты в нагромождения оплавленного камня.

Лучи Прессора и Трактора, о практическом применении которых давно мечтали самые передовые умы Федерации, уже использовались на Лиффе для работы с тяжелыми заготовками корпусов космических кораблей. Кроме этого, попутно и совершенно случайно была открыта и возможность их использования в качестве грозного оружия.

Руководствуясь малопонятными намеками из `Книги Гарта Гар-Муйена Гарта`, Гиль ...