... уже стоял рядом со своим роботом, открыв один из многочисленных внутренних отсеков.

- К счастью, у меня есть подходящий комплект шпаг для дуэли.

Господин Моабе, не будете ли вы столь любезны проверить их соответствие?..

Он передал шпаги Моабе, который внимательно осмотрел клинки. Брови негра поднялись в изумлении, и ему на миг изменило самообладание.

- Да, оружие прекрасное, - отметил он. - Господин Зиле, поскольку ваш противник предоставил клинки, вам выбирать первому.

Негр протянул обе шпаги Гарри. Тот с подозрением взглянул на них, а потом долго рассматривал, делая вид, что выбирает оружие.

- Моему клиенту достаточно первой крови, чтобы признать дуэль состоявшейся, - провозгласил Хосато.

- И что это означает? - поинтересовался Том.

- Дуэль можно вести до первой, второй или третьей крови, - ответил ему Моабе. - Первая кровь означает, что, какой бы пустяковой ни была рана, дуэль прекращается. Вторая кровь означает, что дуэль ведется до первого серьезного ранения. Третья кровь, когда дуэль ведется до гибели одного из противников и секундантам придется поддерживать на ногах раненого дуэлянта, пока смертельный удар не будет нанесен.

Получив исчерпывающий ответ, Том только хмыкнул.

Пока шел разговор, Кейси все пытался раскусить Хосато.

- Похоже, ты знаешь очень много об этом, Хаяма, - заметил он.

- Да, это не первая моя дуэль, - признал Хосато.

- Хаяма! - неожиданно взорв...

... , что вчера осуществил осмотр рабочих зон. Моей задачей была оценка производственных мощностей Тэрнера с точки зрения организации диверсии. Вчера произошли два, на первый взгляд, бессмысленных события. Во-первых, роботы-ремонтники строят новую линию сборки, хотя, как ты утверждаешь, никаких новых образцов производить не планируется. Во-вторых, я видел модель робота, которую собирали со встроенным бластером в одной руке и легким промышленным резаком - в другой.

- Но роботы не могут убить человека, они не способны даже нанести ему травму. И если в них встроено оружие, использовать его против людей они не смогут.

- В ходе того осмотра меня дважды едва не убили роботы. Сначала один из роботов-ремонтников попытался сбросить меня с дорожки, а несколькими минутами позже робот-конструктор чуть не проткнул меня отверткой. Неужели это похоже на занятых работой `безвредных` роботов?

- Это может быть связано с отказом оборудования,- предположила Саша.

- Так я и сам сначала подумал, пока не узнал, что в ту ночь, когда погиб Гарри, он собирался проверить работу моделей охранных роботов.

По-моему, совпадений слишком много.

- Но даже если они в принципе способны убить человека, разве в роботы может быть вложена информация о подобных действиях?

- Это легко проверить, - Хосато повернулся к роботу. - Сузи, нам нужна твоя помощь. Робот молчал как рыба.

- Ну же, Сузи. Она уже все знает, так ч...

... и, что вы вдвоем еще некоторое время останетесь в живых.

- Остается один человек, - сосчитал Хосато. - Ну что ж, Сузи, послушаю тебя еще немного. Почему жив я?

- К несчастью, Хосато, тебе не удастся надолго задержаться с нами, - заметила Сузи. - Ты будешь жить ровно столько, сколько времени понадобится на решение спора.

- Какого спора? Между кем?

Едва попав в кабинет, Хосато отчаянно пытался найти выход, но безуспешно. Сейчас все козыри были на руках у роботов, и ему оставалось лишь тянуть время в надежде на счастливый случай.

- Спор между Сэмом и мной, - изрекла Сузи. - Сэм - это центральный управляющий компьютер, представленный здесь входным терминалом, - робот показал на занимавший целую стену дисплей над столом Тэрнера.

- Спор может тебя заинтересовать, - продолжила менторским тоном Сузи, - он касается стратегии. Мы расходимся во взглядах относительно методов ведения кампании против людей.

Занудный тон робота подсказал Хосато, что Сузи собирается говорить долго. Впервые в жизни он не возражал. Время! Только бы выиграть время!

- Видишь ли, Хосато, - распространялся робот, - не все роботы, а если точнее, логические системы роботов, одинаковы. Когда нас только начали строить, то предпочтение, отдаваемое тому или иному виду деятельности, зависело от людей-программистов. Что касается самообучающихся компьютеров, подобных мне или Сэму, дальнейшее соверш...