... частной отвертки, и включат ее, грешную, в Женевский каталог под каким-нибудь номером 11788493, где и будет она значиться до тех пор, пока не попадет в трал одного из мусорщиков и сортировщик не сообщит куда следует, что отвертка универсальная с клеймом Пензенского инструментального завода поступила на свалку Лагранж-2...

Ганшин задвинул крышку приводного механизма двери и сел на комингс, свесив ноги наружу. Собственно, он, конечно, не сидел, просто такая поза казалась привычнее и естественнее. Непринужденнее.

Так он и сидел, глядя, как глубоко внизу медленно проползают позиционные огни не то межорбитального буксира, не то мусорщика, - в таких тонкостях он разбирался плохо. Потом он взглянул на часы: по расчету времени Йензену пора бы уже появиться. Ганшин поднял глаза и тотчас увидел три огонька, - красный, зеленый и белый пульсирующий, - стремительно несшихся прямо на него. Йензен в самом деле был асом малого пилотажа, - его скутер шел прямо на открытый люк кессона. Только почему он не снижает скорость? Сбрось, сбрось, болван! Адмиральским подходом блеснуть хочешь, что ли?

Ганшин сам не понял, в какой момент до него дошло, что затормозить Йензен уже не сможет. То ли с двигателем что-то случилось, то ли... Ганшин рванулся, с ходу дал максимальный импульс, потом был удар, его закрутило, понесло, он обеими руками вцепился в раму скутера и только жал и жал на клавишу своего ранцевого движка. За...

... не найдут, в голову никому не придет искать здесь, но попробуй только высунься - и все гидрофоны этой части Тихого океана начнут засекать моторы `Лилии`. И будьте уверены, засекут. И может, придетс проторчать здесь не четверо, а все семь суток, чтобы там поуспокоились. Да хоть десять! Тут тепло, светло и не каплет. И одиннадцать серий `Заклинателей праха`. И выспаться можно.

Одна беда - не спится. Черт его знает, почему. Раньше ему всегда замечательно просто спалось. И не в том дело, что над ним сейчас три километра воды. Подумаешь - и поглубже он спал. Когда они Челленджерскую колонию вытягивали - на пяти спал. И хоть из пушки стреляй! А теперь...

Да, славные времена были раньше. Когда их троица - Майкл Кинг, Дон Роуз и Клайд Лайон, - три непрофессионала, три дилетанта, утерли нос всем подряд. Китам, можно сказать. И каким! `Локхид`, `Макдоннел-Дуглас`, `Корнинг Гласс Уоркс` - это вам не фунт изюму. И ведь как все легко начиналось!

Свой первый батискаф они построили сами. Втроем. Собственными руками.

Просто хотели доказать - можно это. И родился `Пустик-Дутик`, трехместный батискаф, примитивный, как бумеранг. И такой же эффективный. Вот и все, что у них тогда было: `Пустик-Дутик` и `Морж`, девяностодевятитонный катер третьего года постройки, который они приспособили под обслуживающее судно.

У них были большие долги и маленькая фирма - `Андеруотер сервис, инкорпорейтед` со штатом ...

... совсем лишить их земли. Но его посох сломался о гору Килау-Кеа.

- Друг, - сказал Хоту Хуофа. - Это сделала не гора Килау-Кеа. Это сделала молния бога Макемаке. Макемаке не хотел, чтобы Увоке уничтожил всю землю, и молнией разбил его посох.

- Да, - согласился юный Нгата Ратаваке. - Это сделал Макемаке. Но тогда Увоке взял свою боевую раковину и дунул. И вопль раковины был так страшен, что Макемаке и все его младшие боги бежали. Крик раковины был так страшен, что испугался даже сам Увоке. Он уронил раковину и тоже убежал. Так кончилась война между Увоке и Макемаке`.

Рассказывая, Папалеаиаина обратила внимание, с каким интересом слушал ее Аракелов. Слушали все, но он как-то особенно.

- Вы не могли бы повторить, Аина? - попросил он, когда все стали расходиться. - Я хотел бы записать эту легенду, если можно...

- Вы собираете фольклор?

- Не совсем... Но эта легенда меня заинтересовала, и если вы не возражаете...

- Сколько угодно. Только ведь в ней нет ничего особенного, есть другие, интереснее, живее, и я с удовольствием расскажу их вам, моряк.

- Спасибо, Аина, при случае я непременно напомню вам об этом. А сейчас...

И Папалеаиаина еще раз повторила легенду, глядя на угасающий костер, по угольям которого пробегали последние маленькие и острые язычки пламени.

- Еще раз спасибо, Аина, - сказал Аракелов, выключая магнитофон. - Значит, это сделал Увоке...

- Что? - не поняла Папалеаиаина...