... ю только потому, что в атмосфере Ганимеда не было водяных паров. Насосы переправляли тепло из воздуха через каменную стену в лабораторию.

Не удивительно, что лаборатория была изолирована от остальной части лабиринта воздушным шлюзом и Рулману пришлось одеть скафандр, чтобы войти.

По ту сторону шлюза было жарко. Слишком жарко для адаптанта. Но для КАКОГО адаптанта?

Зачем Рулману здесь лаборатория пантропологии? С этим давно должно быть покончено. Но то, что происходило в лаборатории, явно было чуждо условиям Ганимеда, равно как и эти условия были чужды и враждебны земным.

А относится в Б, как Б к чему? С? Или А?

Неужели Рулман, несмотря на невозможность такого проекта, пытается переадаптировать людей колонии к земным условиям?

Определенно, по эту сторону камеры должны быть индикаторы, с помощью которых можно получить информацию о параметрах среды внутри лаборатории.

Они нашлись в небольшом, прикрытом сверху козырьком углублении, которое Свени поначалу не заметил. Циферблаты показывали:

Температура по Фаренгейту: 59 Давление в миллибарах: 614 Точка росы: 47 Давление кислорода, мм.рт.столба: 140

Некоторые из показателей ничего не говорили Свени, он никогда раньше не сталкивался с обозначением давления в миллибарах и не знал, как рассчитывать влажность воздуха по точке росы. Со шкалой по Фаренгейту он был смутно знаком, но настолько смутно, что уже забыл, как переводить градусы Фаренгейта в градусы Цельсия.

Но...

`Давление кислород...

... `легкому` выходу из ситуации, что предложил Авердор. План был достаточно соблазнительный, чтобы усыпить поддавшегося искушению, сделать его нечувствительным к ошибкам, которые он выявил бы сразу.

Адаптант устроился поудобнее и принялся сквозь прозрачный металл стены рассматривать окружающее корабль пространство.

-- О,-- сказал он наконец,-- наша цель заметно увеличилась в размерах.

Не правда ли, капитан? Подумать только, всего через несколько дней мы окажемся в историческом смысле дома!

Опять загадки!

-- Что вы подразумеваете под словом `дома`? -- спросил Горбал.

-- Простите, я думал, вы знаете. Земля -- родная планета человечества, его, так сказать, колыбель. Отсюда началась волна звездного посева.

Здесь эволюционировала базовая форма, к которой принадлежите вы, капитан.

Горбал молча обдумывал эту неожиданную новость. Даже если и допустить, что информация верна -- вероятно, так оно и было: Хоккеа должен был знать подобные вещи о планете, к которой направлен -- особым образом ситуации это не меняло. Но Хоккеа не без причины вывел эти сведения на свет именно сейчас. Но ничего, скоро и причина объявится. Лаконичными альтаирцев еще никто не называл.

Тем не менее, он решил, что нужно включить экран и рассмотреть планету с увеличением. До этого момента он не испытывал к ней никакого интереса.

-- Да, именно здесь все и началось,-- сказал Хоккеа.-- Конечно, они не сразу поняли, что вместо адаптирования окружающей среды можно производить адапт ...

... л, но до Лавона ответ дошел лишь невнятным бормотаньем.

Командир вновь сосредоточился на управлении кораблем.

Проход сквозь лабиринт скал, зачастую острых, как бритва, немного приблизился, и все равно казалось, что до него еще мили и мили. Двигался корабль теперь равномерно, но медленно до боли; он не зарывался и не дергался, но и не спешил. А из-под днища доносился оглушительный наждачный скрежет, словно жернова перемалывали глыбы размером с голову.

В конце концов Шар объявил:

-- Придется останавливаться опять. На той высоте, куда мы поднялись, песок совершенно сухой, и гусеницы только переводят энергию.

-- А ты уверен, что мы выдержим? -- проговорил Лавон, ловя воду ртом.-Так мы по крайней мере движемся. А остановимся опускать колеса и менять шестерни, того и гляди, сваримся заживо.

-- Вот если не остановимся, то сваримся наверняка,-- хладнокровно ответил Шар.-- Часть водорослей на судне уже погибла, да и остальные вот-вот завянут. Верный признак, что и нас ненадолго хватит. Не думаю, что мы вообще доберемся до тени, если не повысим передачу и не прибавим скорости...

-- Поворачивать надо, вот что,-- шумно сглотнув, заявил один из корабельных механиков.-- А еще бы правильнее и вовсе сюда не соваться.

Мы созданы для жизни в воде, а не для такого ада...

-- Хорошо, мы остановимся,-- решил Лавон,-- но назад не повернем. Это мое последнее слово.-- Он постарался придать своему тону мужественную окраску, но слова механика смутили его сильнее, ...