... , - отвечала ему мать, когда приходил он со двора до слез задразненный соседской шпаной. И для убедительности по слогам произносила: И-но-пла-не-тя-нин.

- Знаем мы этих `интиплитян`-то, - хмыкал, подслушивающий, по обыкновению, соседский дед Ион. - Интиплитяне-то те в аккурат семь лет назад тута телятник ставили...

И если мать в это время стряпала пельмени, то била она деда скалкой, если стирала - чехвостила его мокрой тряпкой. Но особенно нехорошо было Иону, если в это время увесистой кленовой толкушкой она толкла картошку.

...Повзрослев немного, Паша понял, что легенду эту мать не столько для него, сколько для себя выдумала. Наверное, для того, чтобы хоть как-то оправдаться за свое падение `из князей в грязь`. А он, хоть и жалел ее, а все же, случалось, не сдержавшись, обрывал ее Ионовыми словами (дед-то к тому времени помер уже), когда снова заводила она эту свою песенку об инопланетянах, отвечая на вопрос, удерживаться от которого он все никак не мог научиться.

По молодости ничего дворянского Павел в себе не чувствовал (так же как и инопланетного): обычный деревенский парень. И лишь повзрослев, принялся тщательно культивировать в себе аристократические наклонности. Но это - много лет спустя...

Кличку `интиплитянин` в армии не знали, и там Павлу жилось проще. Но сама служба дурацкая была - в комендантской роте: шагистика и наведение порядка в штабе. В Косицино родное Павел не ве...

... дит, все было как у нас, а потом что-то изменилось, и она устроила такую подлость... Я спросила:

- Сколько ему светит?

- В самом лучшем случае - от пяти до восьми. Строгача.

- За что, интересно, можно так возненавидеть человека, которого ты еще вчера любила?..

- В заявлении у нее сказано, что он принуждал ее с самого начала, запугивал, потом - шантажировал.

- Ерунда! - сказала я уверенно. - Не захотела бы, ничего бы не было.

По себе знаю. Ты должен его защитить. Она - предательница. Прикинь, я бы взяла и подала на тебя в суд. Ты ДОЛЖЕН спасти его. А ее нужно наказать.

За подлость.

- Я не уверен на сто процентов в том, что все именно так, как ты это себе представляешь. Но защищать своего клиента - мой долг. И мне, пожалуй, удобнее... Нет, не то слово... `Эффективнее`, - вот. Я эффективнее буду выполнять свою задачу, если приму за основу твою версию (он иногда достает меня подчеркнутой правильностью своей речи): он - влюбленный взрослый человек, она - легкомысленная обиженная чем-то юная дрянь, которая просто не понимает, какую страшную подлость совершает.

Наверное оттого, что он сам сначала сказал, что это `история очень похожая на нашу`, меня неприятно кольнуло выражение `обиженная юная дрянь`, и я, как бы защищаясь, предположила:

- А может ее заставили? Родители, например, когда узнали.

- А тебя могли бы заставить?

- Ну, а она, например, очень слабохарактерная.

...

... е научилась понимать, что он есть.

Наверное, если бы это случилось, уходить мне было бы еще труднее. Я бы жалела его больше, чем себя.

А маму и папу жалко.

Этот дневник... Собственно, этот дневник - НАША с Виктором летопись.

Я хотела бы, чтобы к нему он и попал. Просто, как память. И чтобы он знал, что все, абсолютно все, что с нами было, было хорошо. И даже сейчас я не чувствую отчаяния или боли, или чего-то в этом роде. Есть только покой и уверенность в том, что именно покой мне и нужен.

Я придумаю, как сделать, чтобы эта тетрадь попала к тебе, Виктор. И вот несколько главных фраз, которые я пишу тебе на прощание:

- мы сделали все правильно; так, как и должны были; не вздумай корить себя

- не жалей меня, я уверена, лучшее, что могла я узнать в жизни, я узнала; благодаря тебе

- не вини себя в моей гибели, ты тут не при чем: ты для меня сейчас - абсолютно чужой (как и я для тебя - чужая, ведь так?)

- все-таки, не забывай меня; мне хочется, чтобы хоть кто-то обо мне помнил, без любви и без горечи, просто ПОМНИЛ.

Прощай.

ЭПИЛОГ

Годи был расстроен. Он вышагивал из угла в угол, размахивая руками и бормоча. При этом к Летову он не обращался, а говорил словно бы сам с собой:

- Никогда еще я не был так близок... Думал уже, что сумел избавиться от неусыпного ока... Тогда я был бы поистине всемогущ. К ...