... в английских словах they и theater.

- И в чем же различие?

- Произнесите их и прислушайтесь. Один - звонкий, другой - глухой.

Они различаются как В и Ф; только это аллофоны в английском языке и вы пользуетесь ими как одной фонемой.

- О...

- Как видите, проблема `иностранца` в транскрибировании языка, на котором он не говорит: он просто не слышит различий, которых нет в его собственном языке.

- Как вы собираетесь сделать это?

- Применить свои знания звуковых систем различных языков, и интуицию.

- Опять таинственное `озарение`?

Она улыбнулась.

- Надеюсь.

Она ждала от него поддержки, одобрения. Чем может он поддержать ее?

На какой-то миг генерал увлекся нежным звучаниеми ее голоса.

- Конечно, мисс Вонг, - сказал он. - Вы наш эксперт. Приходите завтра в криптографический отдел и получите все необходимое.

- Спасибо, мистер Форестер. Я принесу вам свой официальный доклад.

Он застыл, окаменев от ее улыбки. Я должен идти, с отчаянием подумал он. Ах, да, нужно еще что-то сказать...

- Прекрасно, мисс Вонг. Там мы еще с вами побеседуем.

Что-то еще, что-то...

Он вздрогнул, не в силах уйти (я должен отвернуться от нее). Надо сказать что-то более важное - спасибо... люблю... Он пошел к двери, успокаивая свои мысли. Кто она? Ах, что-то же надо сказать. Я грубый профессиональный вояка. Но все богатство мыслей и слов я бы отдал ей!

Дверь раскрылась...

... ло - очаровывало. Это гармонировало с его угловатой жесткостью, которую она подметила раньше, и с его звериной грацией.

Достигнув общего зала, она все еще улыбалась.

2

Она наклонилась над перилами мостика и смотрела вниз, на суету в огромном грузовом доке корабля.

- Помощник, отправьте ребят вниз, к лебедкам. Джебел сказал, что сейчас ему может понадобиться помощь.

Помощник повел взвод к главному лифту, опускающемуся в глубины `Тарика`.

- ...отлично, когда окажетесь внизу, подойдите к человеку в красном и попросите дать вам работу. Да, работу. Не надо на меня так смотреть. Кайл, привяжись. Здесь глубина двести пятьдесят футов и несколько твердовато для твоей головы, если вздумаешь падать. Эй, вы, двое, прекратите! Спускайтесь вниз и будьте осторожнее...

Ридра наблюдала за работой машин: запасы органики - и с корабля Союза и с захватчика - перегружались разоруженными экипажами, которые так же помогали демонтировать оба корабля и их крейсеры; вдоль всего дока тянулись ряды тюков и ящиков.

- С крейсерами мы разделались быстро. Боюсь, что и `Рембо` подвергнется той же участи. Не хотите ли чего-нибудь забрать оттуда, прежде, чем мы начнем работу, Капитан?

Ридра обернулась, услышав голос Джебела.

- Мне хотелось бы захватить свои записи. Я оставлю здесь взвод, а офицеров возьму с собой.

- Хорошо, - Джебе...

... легли осколки ребер, плеч и бедер.

Они проснулись.

Мы проснемся,

когда сумеем повернуться до конца

Захлебываясь кровью, из утробы

своей он вырвался на мокрый пол,

рождаясь.

М.Х. `Темный двойник`

1

- Мы только что миновали зажим, Ка`итан. П`о этому п`оводу можем вып`ить?

Голос Ридры:

- Нет.

- Как вы себя чувствуете? Мне кажется уже все в п`орядке.

Голос Ридры:

- Голова цела. Руки-ноги на месте.

- Ха? Эй, Б`атчер, п`о-моему она разучилась говорить?

Голос Батчера:

- Нет.

- Оба вы кажетесь чертовски веселыми! Не п`рислать ли п`омощника, что`ы он взглянул на вас?

Голос Батчера:

- Нет.

- Отлично. Мы вошли в спокойную область и я могу выключиться на несколько часов. Что скажете?

Голос Батчера:

- А что сказать?

- Хотя бы `спасибо`. Вы же знаете, что я парю здесь на хвосте.

Голос Ридры:

- Спасибо.

- Приходите в себя. Оставляю вас одних. Да, простите, если прервал что-нибудь.

2

Батчер, я не знала! Я не могла знать!

И эхом в их мозгах пронесся крик: Не могла... Не могла. Этот свет...

Я говорила Брассу, говорила ем...