... ь, что тены позволят вам мирно жить, если они вдруг победят? Зачем вы будете им нужны? Разве что для каких-то опытов?

- Так думать плохо, брат, - нахмурился Уолтер. - Не знаю как остальным, но нам хорошая жизнь обеспечена. Думаю, такая большая империя, как империя тенов может себе это позволить в отношении каких-то трехсот-пятисот человек.

- А когда люди победят, думаешь тены оставят всех вас в живых? Когда они будут сдавать планету, они либо уничтожат вас всех, либо заберут с собой, опять же для опытов. Думай, ... брат!

Фарнсуорт оставил ошеломленного жителя рая и направился к наиболее оживленному участку Сада. Ричард хотел, чтобы осуществилось его тайное желание, чтобы его сестра, не вернувшаяся с задания два года назад, вдруг оказалась здесь. Не случайно ведь он во время рейдов иногда засматривался на фильмы о саде-рае. Среди мелькавших хороводов счастливых лиц он надеялся увидеть сестру. Но ее не было, потому то Фарнсуорт раньше и сомневался, что сад-рай существует.

Беззаботные люди вокруг не обращали внимания на Фарнсуорта, тот также не вступал с ними в разговоры. Для Ричарда все вокруг были предателями.

Он не мог понять, как те, с кем он еще несколько месяцев назад сражался бок о бок, сейчас лишь лениво перебрасывали мяч или бесцельно слонялись по Саду!

Оставшуюся часть дня Фарнсуорт провел в одиночестве на пустынном берегу озера. Ричард знал, что не найдет сестру. Она не могла быть пред...

... он так и не узнал.

Фарнсуорт был резко выброшен из сна. На потолке вполсилы горел плафон, одеяло исчезло. Робот с квадратной головой тряс Ричарда. Землянин инстинктивно схватился за кобуру, но ее не было, как и самого свимата.

Фарнсуорт ударил машину в грудь ногой, но аппарат даже не покачнулся.

- Сегодня поездка на завод по производству киборгов, - равнодушно проговорил робот.

* * *

Группа очень бледных землян стояла в клетке подъемника. Фарнсуорт вместе с Р`шсрххром и роботами охраны наблюдал, как медленно, покачиваясь, пленники выстраивались в ряд. Ричард отметил, что все это были молодые люди.

- Что с ними будет? - спросил Фарнсуорт.

- Часть из них мы выпотрошим и вставим вовнутрь робота, в оставшихся будут имплантированы взрывные устройства и передатчики.

Да, это соответствовало программе тенов, программе, в результате которой и появлялись `новообращенные`. Теперь точно было установлено, что бежать из плена невозможно. Раньше такие люди, якобы чудом вырывавшиеся из плена, возвращались на свои базы или через связной пост просили забрать их домой. После этого весь состав такой базы либо оказывался поражен какой-либо инфекцией, либо происходил мощный взрыв, либо с людьми расправлялся киборг в человеческой оболочке. А в некоторых случаях людей забирали в плен, чтобы сделать новую партию киборгов.

- Зачем вы это делаете? - спросил Фарнсуорт. - Мы уже давно научились распознавать `новооб...

... под которой лежал Ричард, начала оседать.

Фарнсуорт почувствовал огромную тяжесть на своей грудной клетке. Какой-то миг он думал, что застрял и не сможет выбраться.

Ричард дернулся и выполз наружу. Со вздохом плита осела. Фарнсуорт посмотрел на себя - экранирующая накидка порвалась, но самое жуткое открытие еще было впереди - рядом, в каких-то трех метрах возвышался робот-гигант. Вот поднялся огромный манипулятор и переместился вперед. Гигант удалялся.

Он в мертвой зоне! Ричард понял, что гигант сможет выстрелить только тогда, когда цель будет на некотором удалении.

Внимание Фарнсуорта привлекли какие-то подозрительные фигуры. По посадочному полю к нему бежали патрульные роботы!

Ричард был в ловушке - он не мог отойти от гиганта ни на шаг. Но патруль вполне может подойти к нему! Тогда Фарнсуорт прыгнул на ближайший манипулятор. Конечность робота пошла вверх, описала полукруг и силой ударилась о землю. От толчка у Фарнсуорта едва не разжались руки.

Роботы были уже совсем близко. Пока манипулятор гиганта находился в неподвижности, Фарнсуорт быстро карабкался вверх. Роботы-смертники уже достигли манипулятора и также полезли по нему!

Фарнсуорту попадались какие-то незапертые лючки, ведущие вовнутрь механизма, но ему не хотелось прятаться внутри полой ноги робота. Его целью был люк в самом низу брюха огромной машины.

Один из карабкающихся роботов подобрался слишком близко и Фарнсуорт без труда...