... ЯТИ ЛЕТ ЕЕ ФУНКЦИОНИРОВАНИЯ НЕ ДОСТИГНУТО НИ ОДНОГО ПОЛОЖИТЕЛЬНОГО РЕЗУЛЬТАТА.

МЕЖДУ ТЕМ УТВЕРЖДЕНИЕ ПРОЕКТА ЗАКОНА О ПОВЫШЕНИИ ЕЖЕМЕСЯЧНОГО УРОВНЯ МИНИМАЛЬНОЙ ЗАРПЛАТЫ С 10000 ДО 12000 ДОЛЛАРОВ В ТЕЧЕНИЕ БЛИЖАЙШИХ ДВУХ ЛЕТ, КАК ОЖИДАЕТСЯ, МОЖЕТ ВЫЗВАТЬ ЛИШЬ СИМВОЛИЧЕСКОЕ СОПРОТИВЛЕНИЕ КОНГРЕССМЕНОВ, СЧИТАЮЩИХ ТАКИЕ СТАВКИ ЗАРПЛАТЫ ЗАНИЖЕННЫМИ.

Доктору Ловеллу

Директору Обсерватории Джодрелл-Бэнк, США.

`Уважаемый доктор Ловелл.

На прошлой неделе, в ходе дискуссии с коллегами из Корнелла по вопросам эмиссии синхротронного излучения астрономическими объектами я уяснил себе, радиотелескоп в Джодрелл-Бэнк можно использовать в программе, важность которой, думается, заслуживает вашего внимания, несмотря на кажущееся на первый взгляд сходство ее с научной фантастикой. Представляется целесообразным изложить все аргументы по порядку:

1) Предположим, жизнь на других планетах - явление не столь уж редкое.

Из десяти планет Солнечной системы одна, несомненно, полна жизни, да и на Марсе может кое-что оказаться. Солнечная система - не исключение; таким образом, можно надеяться, что и у других звезд со сходными характеристиками имеется сопоставимое число планет. Существует большая вероятность наличия жизни на высокой ступени эволюции у некоторых планет, - скажем, у ста ближайших к Солнцу звезд.

2) Далее, существует также большая вероятность, что на некоторых из указанных планет животны...

... чувствовал: время истекло. Разговор необходимо побыстрее заканчивать и приступать, наконец, к решению: как управиться со всеми этими трудностями, которые возникли с появлением послания. Однако ему искренне не хотелось прерывать этого человека, ибо он ощущал его правоту.

`Пусть выскажется до конца`, - решил он.

- Какая разница, - проговорил Макдональд, - при расстоянии-то в сорок пять световых лет? Они жаждут понимания. Ищут собратьев по разуму во Вселенной.

- А зачем? - спросил Уайт.

- Наверное, не хотят оставаться в одиночестве. Затем же, зачем слушаем и мы. Дабы не остаться одинокими. Страшная это штука, одиночество.

`Да что он там может знать?` - подумал Уайт и сказал: - О да.

- Кроме того, они и так осведомлены о нашем существовании, - сообщил Макдональд.

- То есть как? - обеспокоенно спросил застигнутый врасплох Уайт.

- Голоса, - ответил Макдональд.

`Голоса. Ну конечно же. Чужаки приняли радиопередачи и сразу же догадались о существовании людей`.

- Им неизвестно, кто мы, - продолжал Макдональд. - Они не знают, принято ли послание, прочтено ли, отправлен ли ответ. Не знают даже, в состоянии ли мы разобраться во всем этом. - Макдональд сомкнул концы пальцев. - Какое это имеет значение?

Уайт в нетерпении пожал плечами.

- Вы и ваши коллеги - специалисты по внеземным формам жизни и их возможному поведению. Но в данном случае даже профан может предсказать вам ...

... остолетним циклом. `Я, - решил Макдональд, - наконец, отправился в путь, в собственное жизненное странствие. Отныне мне предстоит жить своей жизнью. Я вернулся домой`.

- Роберт, - позвали его сзади. В освещенном проеме дверей стоял Олсен.

- Ты видел его? Там, в кресле?

- Да, - ответил Макдональд. - Видел.

- Он будет там, - сказал Олсен, - покуда существует Программа. И будет находиться там, когда придет отзыв с Капеллы. Он будет всегда - до тех пор, пока мы помним его и пока он необходим нам.

- Да, - ответил Макдональд и сел на велосипед.

- Вернешься? - спросил Олсен.

- `Как ветер вольный...` - ответил Макдональд. - Но сперва необходимо прочитать все письма.

ДИНАМИКА КОМПЬЮТЕРА

Влекомый смутными предчувствиями, я отправился в опасное странствие и вот теперь узрел на горизонте новые земли. На них суждено ступить тем, у кого хватит духа продолжить исследования...

Эммануил Кант, 1755...

Наука и техника в значительной мере развивались в борьбе за власть и стремлении облегчить жизнь. Оба этих намерения, если их не обуздать, одинаково разрушительны: одно ведет ко всеобщему уничтожению, другое - к биологическому и умственному вырождению...

Себастьян фон Хорнер, 1961...

СОГЛАСНО СООБЩЕНИЮ ДЕПАРТАМЕНТА ПО ТРУДУ И ЗАНЯТОСТИ, В СТРАНЕ ПРИМЕРНО ПОЛОВИНА ЗАНЯТЫХ ТРУДОМ РАБОТАЕТ ПОЛОЖЕННЫЕ СЕМЬ С ПОЛОВИНОЙ ЧАСОВ В ДЕНЬ ВСЕ ЧЕТЫРЕ РАБОЧИХ ДНЯ В НЕДЕЛЮ И `ПОЛЬЗУЕТСЯ ОБЫЧНЫМ ТРИНАДЦАТИНЕДЕ...