... а, - сказала девушка, пробираясь к ней между развалами томи. - Скоро вы станете очень знаменитой, Лайза. Нам о многом надо поговорить.

Лайза, поддерживаемая своим экзоскелетом, стояла неподвижно, и выражение лица у `ее было такое же, как тогда, у меня дома, когда она спросила, хочу ли я с ней переспать. Но если эта девица из агентства и заметила что-то, она ничем себя не выдала. Профессионализм.

Я пытался убедить себя, что я тоже профессионал.

И заставил-таки успокоиться.

Повсюду вокруг рынка горят в железных бочках костры из мусора. Все еще идет снег, и подростки жмутся поближе к огню, как артритные вороны, переминаются с ноги на ногу, запахиваясь от резкого ветра в свои темные пальто. Выше, в артистических трущобах, висят чьи-то замерзшие на веревках простыни - огромные розовые листы на фоне тусклых зданий и мешанины из спутниковых антенн и панелей солнечных батарей. Крутится, не переставая, ветряной генератор, собранный кем-то из экологически озабоченных жильцов:

вот, мол, фиг вам вместо платы за электричество.

Рубин шлепает рядом в заляпанных краской кедах, втянув голову за воротник огромной, явно не по росту армейской куртки. Время от времени его узнают, кто-нибудь показывает пальцем и говорит: вон, мол, пошел этот тип, который делает все эти сумасшедшие штуковины - роботов и прочее дерьмо.

- Знаешь, почему тебе сейчас трудно? - спрашивает он, когда мы заходим под мост, двигаясь к...

... повезло. Я как раз получил новенький `Смит и Вессон`. Тактический образец, калибр - четыре и восемь. Под дулом у него закреплен ксеноновый излучатель, батарейки в прикладе, позволяет ночью, когда ни черта не видно, за пятьдесят шагов от тебя создать круг двенадцати дюймов, в котором светло, как днем. Источник света так узок, что его почти невозможно засечь. Это вроде, как колдуну ввязаться в ночную драку.

Я позволил своей руке с лязгом опуститься на стол и принялся выстукивать дробь. Скрытые сервомоторы загудели, как рой москитов. Я знал, что Финн терпеть не может этой моей музыки.

- Ты соберешься ее когда-нибудь починить? - Обгрызенной шариковой ручкой он потыркал в мою дюралевую клешню. - Может, придумаешь себе чего-нибудь потише?

- Мне не нужно никаких пушек, Финн, - я продолжал испытывать его слух, как будто не расслышал вопроса.

- Ладно, - вздохнул он, - как хочешь.

Я перестал барабанить.

- Имеется одна вещь для тебя. Но что это - хоть убей, не знаю. - Он сделал несчастный вид. - Я получил ее на прошлой неделе от малышей из Джерси, которые орудуют при мостах и тоннелях.

- Значит, взял неизвестно что? Как это тебя угораздило? А, Финн?

- А я ж..ой чувствую.

Он передал мне прозрачный почтовый пакет с чем-то похожим на кассету для магнитофона, насколько можно было увидеть сквозь рифленую пузырчатую оболочку.

- Еще был паспорт, - сказал Финн, - и кредитные карточки с часами....

... в Макао.

Из этого шестьдесят процентов они прибрали себе, а то, что осталось, перекинули нам обратно через самый глухой и запутанный сектор Гонконгской биржи. Прошел час, прежде чем наши деньги стали поступать на счета, которые мы открыли в Цюрихе.

Я молча наблюдал, как нули горкой набирались позади ничего не значащей цифры на мониторе. Я был богат.

Потом зазвонил телефон. Это был Майлс. Я чуть не забыл про нашу условную фразу.

- Джек, старик, я не знаю - что там получилось с этой твоей девчонкой.

Какая-то странная штука, фиг поймешь...

- Что? Давай попонятнее.

- Я шел за ней, как договаривались, вплотную, но на глаза не высовывался.

Она двинула к Неудачнику, немного там поторчала, а после села в метро. Она отправилась в Дом Голубых Огней...

- Она - что?

- Дверь сзади. Где только для персонала. Я не смог пробраться мимо службы их безопасности.

- И она сейчас там?

- Да нет, старик, просто я ее потерял. Здесь внизу все как будто с ума посходили. Похоже, что Голубым Огням крышка. По мне так - так им и надо.

Представляешь, сработали сразу семь систем тревоги в разных местах, все чего-то бегают, охрана в полной выкладке, будто ждут беспорядков... А сейчас, и вообще - такое творится... Проходу нет от всех этих деятелей из страховых контор, торговцев недвижимостью, фургонов с муниципальными номерами...

- Майлс, куда она могла деться?

- Джек, так получилось...

- Послуш...