... Ленгли. - Но почему же вы нам сразу не сообщили?

Не позвали нас?

- Ему бы все равно уже не помогли.

- От чего же он умер? - глухо спросил Сигрен.

- Сердце, - сообщил Хэксли. - Во всяком случае, таково заключение врача.

- Почему же все-таки вы нам сразу об этом не сказали? - настойчиво повторил Сойк.

- Когда я застал Девидса мертвым, - резко произнес Хэксли, игнорируя вопрос Сойка, - я, естественно, стал искать листки с формулами. Но я их не нашел.

- То есть как? - не понял Сойк.

- Куда же они могли исчезнуть? - удивился Грехем.

- Вот и я спрашиваю: куда? - холодно сказал Хэксли.

- Это вы нас спрашиваете? - протестующе воскликнул Ленгли.

- Кроме меня, - продолжал Хэксли все тем же ледяным тоном, - а кабинет Девидса мог зайти только кто-то из вас, из вас четверых.

- Вы хотите сказать? - возмутился Ленгли. - В таком случае я ухожу.

- И я, - поддержал его Сойк.

- Не торопитесь, - мрачно произнес Хэксли. - Все равно вы отсюда не выйдете. Все двери заперты.

- Вот как? - изумился Сойк.

- Однако... Вы не имеете права! - начал было Грехем, резким движением сдернув очки, что означало у него высшую степень возбуждения.

Но Хэксли довольно бесцеремонно прервал его:

- Мне кажется, молодые люди, вы не совсем ясно представляете серьезность положения. Совершена кража, да, да - кража, будем называть вещи своими именами. Похищен ценнейший документ, который, вы это знаете не хуже меня, дороже зо...

... алец и бережно извлек наружу сложенный вдвое синий прямоугольничек. Развернул его. Это был билет в филармонию на вечерний концерт 14 августа, концерт Боровского.

Бэрд спрятал билет не прежнее место и, заложив ногу за ногу, откинулся на спинку кресла.

`Ничего не скажешь, довольно необычная история`, - подумал он.

Бэрд закрыл глаза и на некоторое время отключился. Он всегда поступал так, когда заканчивал знакомство с обстоятельствами дела и готовился приступить к расследованию. Этот прием неизменно приносил хорошие результаты. В наступавшем потом прояснении факты оценивались, сопоставлялись - и все вставало на свои места.

Просидев неподвижно около получаса, Бэрд открыл глаза и, как после долгого сна, сладко потянулся, уселся в кресле попрямее и, снова положив ногу на ногу, произнес вслух:

- Ну, хорошо...

Это был как бы условный сигнал, по которому опять начинало работать сознание.

`Хорошо, - еще раз повторил Бэрд, теперь уже про себя. - Что мы имеем?

Исчез важный документ. Исчез сразу после того, как человек неожиданно умер. Дело в общем-то обычное - кто-то мог воспользоваться вдруг подвернувшимся удобным случаем. Но Девидс умер сразу же после того, как сделал чрезвычайно важное открытие. Это - уже совпадение, а в любом совпадении всегда есть нечто настораживающее. Впрочем, вполне возможно, что оба эти события - открытие и смерть - каким-то образом связаны дру...

... но перелистал тетрадку. Она была исписана почти до последней страницы.

- Такое длинное? - только и произнес он.

- Да уж как получилось. Хорошо, что хоть так. Проблема очень сложна и, признаюсь, - я еле-еле выбрался из чащи. Очень трудное вычисление. А если говорить честно, то это даже еще не решение, а только программа, ну схема для расчета на вычислительной машине.

- А как же у Девидса?

- Я не мог пойти его путем. В той области я не силен.

Комиссар молча протянул Грехему листок с решением Сойка. Физик, близоруко сощурившись, быстро пробежал его глазами.

- Сойк? Великолепно! Я же говорил вам, помните. Боже мой, как это, оказывается, гениально просто. Пожалуйста, верните мою тетрадь, я сейчас же уничтожу свою стряпню.

- Нет, нет, - возразил Бэрд. - Разрешите мне пока оставить ее у себя.

Грехом пожал плечами, но промолчал.

- Скажите, господин Грехем, - поинтересовался Бэрд, - а почему вам не удавалось найти решение раньше? Мне просто интересно знать.

- Видите ли, - несколько смущенно объяснил Грехем, - я все время искал, так сказать, классическое решение. Я - сторонник, если можно так выразиться, логичной науки, шагающей со ступеньки на ступеньку. Методы Сойка: возьмет с потолка некоторую немыслимую функцию, пожонглируем ею - и, пожалуйста, вот вам решение, - эти фокусы не по мне. Но, увы, классический путь не привел к цели. И ради такого случая мне пришлось несколько пост...