... ка выдумал!`

Он встал, протягивая руку к телефонной книге.

Вскоре Эл уже набирал номер - но не своего конкурента. Он звонил в здание дискотеки `Вечерний огонек`.

- Питер Григс? - после недолгого молчания спросила трубка. - Да, работает... Вы что-то хотите ему передать?

- Да нет... - смутился Эл. - Я просто его знакомый, но потерял адрес...

- Посмотрите в телефонной книге, - посоветовал ему все тот же голос.

- Спасибо... Я сам как-то не догадался, - промямлил Эл и бросил трубку.

Разумеется, он не нуждался в такой подсказке. Просто ему хотелось услышать от кого-то подтверждение, что Григс вообще существует. Хотя это `доказательство` все равно ничего не стоило. Как он мог придумать, что видит его фамилию в справочнике, так он мог и услышать слова, никем не сказанные, а просто прозвучавшие где-то в его собственной голове.

Сумасшествие - хитрая штука... Ну вот с чего бы, например, человека по имени Питер начали называть Педро, пусть даже больше половины города - латиноамериканцы? Нелогично. Вообще все нелогично.

Эл снова взялся за справочник и некоторое время боролся с искушением позвонить Райсману и записаться к нему на прием. Жалко, что тот знает его в лицо: лучше всего было бы посетить его анонимно. А еще лучше - доехать до любого из ближайших крупных городов.

От густого запаха вялящихся на солнце роз у Эла начала кружиться голова. Еще немного - и он...

... изительно так, - Реа откинулся в кресле и забросил ногу за ногу. - На всякий случай можно будет подключить еще одного человека. Лучше всего, чтобы он не имел к нам никакого отношения. Например, под первым же удобным предлогом нанять частного детектива. Пусть этим займется Грана.

Делать это лучше через подставное лицо. Поскольку тут замешан психоаналитик, можно `заподозрить` его в шантаже родственников клиента. Но это я так - импровизирую... Короче, пока не желаю ничего об этом слышать.

Разговор пойдет, когда все данные будут лежать у меня на столе.

Реа и впрямь сделал вид, что забыл об этом разговоре. Впрочем, разве что телепат Эгон смог бы понять, что у него на уме на самом деле.

30

За исключением оборотней с неполным превращением, все дети полнолуния выглядели нормальными людьми. Никто из них не выказал удивления, а Эннансина даже поулыбалась волосатой клыкастой мордой, когда Эл вновь появился на ферме. Вообще Эла принимали приветливо, за исключением разве что Чаниты, которая сразу начала фыркать; уже отойдя на порядочное расстояние, Эл услышал, как она возмущалась:

- Только этого нам не хватало! Нас и так слишком много...

- Не обращай на нее внимания, - посоветовала Селена. - Ей недавно была выволочка за шутки с Григсом. Собственно, это ведь из-за нее вы выпали из круга тех людей, хотя...

- Рано или поздно это все равно произошло...

... го прыжка-полета.

Резко сложив одно из крыльев, она сделала падающий разворот и скрылась за углом.

`Она придет... Она обещала` - мысль об этом щекотала нервы, и Реа сильнее уцепился за балконные перила.

Она придет... Чудо само явится к нему на встречу! И вовсе не надо будет гадать, как ловить это загадочное существо, - оно придет само...

Неясно, почему, - но оно вернется. И если его мимика хоть в чем-то совпадает с человеческой, цель его визита явно окажется не враждебной.

Не похитить - а убедить его, уговорить пойти с собой, - вот что будет настоящей победой, которую никто из его подчиненных и подручных никогда не сможет объяснить. Вера в чудо уже сама может творить чудеса...

И Реа улыбнулся от предвкушения новой встречи с удивительнейшим из созданий природы... или неизвестно с кем...

46

`Я кончил игру с собой - а что дальше?` - Ремблер тупо посмотрел на оконное стекло.

Он был один и ощущал свое одиночество все сильнее с каждой секундой.

`Уже поздно... Изабелла, наверное, не придет...` - Ремблер посмотрел на часы, затем на окно, после - снова на часы и лег на диван. Он уже не верил ни во что. Раз его единственный советчик оказался шантажистом (а до сих пор Ремблер считал, что умеет разбираться в людях), то чего еще можно ожидать хорошего от этой жизни?

Чуть заметная тень легла на стекло, тут же рама скрипнула и в раск...