... ещей было совсем немного. Никаких дисков или других записей конечно не оказалось. Старенький, видавший виды, `блокнот` был совершенно пуст, но судя по внешнему виду пользовались им часто. Собрав все пожитки в один из выдвижных ящиков стола, Боланд составил дотошную опись, Сол поставил свою отметку и кое-как прикрыв развороченную дверь, мы вернулись к себе. К осмотру Рол приступил без всякого интереса.

- Странно, на клавишах `блокнота` нет ни одного отпечатка. Видимо, вся поверхность обработана специальным составом. Кто-то побывал там до нас и извлек из него все записи, потом уничтожил содержимое и не желая быть узнанным нанес на клавиши какую-то дрянь.

- Кстати, что случилось с твоей шлюпкой?

- Как раз этим я и хочу заняться. - Вздохнул Боланд, доставая маленький диск. - Это результаты проверки автоматической системы управления. Все тесты выдали положительный результат, но меня смутила маленькая деталь. На первый взгляд ничего особенного, просто небольшая область памяти, зарезервированная под чужую программу. - Он указал на таблицу памяти.

- Здесь находилась посторонняя информация введенная за несколько часов до нашего вылета. При достижении определенных условий программа начала работать. Переключив управление в ручной режим, без всякого, разумеется, предупреждения, она обеспечила мне верную смерть. Затем, восстановив все режимы, стерла себя из памяти, на тот случай если кто-то ...

... ос Тизла. - Он жив, отойдите от света!

Укол мед пистолета, секунда и все исчезло.

Топот шагов сменился тихим урчанием. Слипшиеся веки не дают открыть глаза.

- Как он? - Послышалось из далека.

- Пока спит. Не беспокойся, я сообщу.

Снова шаги. В лицо пахнуло чужое дыхание.

- Доктор?

- С возвращением из мертвых! - Воскликнул Тизл. - Тебе не холодно?

- Нет.

- Значит, все идет наилучшим образом. Только что заходил Мап Нивер, уже второй раз.

Глаза наконец, открылись. Вместо стен мед лаборатории мою постель окружили, уложенные в штабеля серые ящики.

- Странное место.

- Увы, пришлось перебазироваться в бывший склад ремонтного завода.

Вчера нас здорово тряханули.

- Полицейский налет?

- Да. Сразу со всех сторон. Я потерял все оборудование, много лекарств.

Если бы не отряд Герта... Даже не знаю... Предполагают предательство.

Извини, мне надо идти, не вставай, жди Нивера.

Окинув меня добродушным взглядом, доктор поспешно вышел.

Улыбка на лице координатора, плохо скрывала накопленную усталость. Зато во властных, недоверчивых глазах появилось сочувствие и внимание.

- Как поживаешь?

- Лежу.

- Пока ты... болел, я предпринял некоторые шаги.

- Тот факт, что ты все-таки не дал мне тихо загнуться, должен свидетельствовать об их правильном направлении.

- Хм... Лансу удалось, подключился к системе контроля полетов, он просмо...

... ей, ни охраны, короче, никого. Свернул оборудование и в `Светлый` переулок, темень там сейчас просто отменная. Они как начали меня поливать!

Как начали! Но я не побежал, залез в коммутационный ящик и замер. Бегали они, бегали со своими датчиками, ящик-то железный, экранировка что надо, потом все успокоилось. Я еще минут двадцать полежал и сюда.

- А запись?

- У меня. - Рекол достал из внутреннего кармана микродиск.

- Все остальное пришлось бросить.

- Ничего, наши в институте Барвела, это единственное место, про которое не знал Ланс. У Фоли должно быть необходимое оборудование, он расшифрует.

Здание института ничем не отличалось от соседних изрядно потрепанных пожарами и боями домов. Прежде чем войти Мап долго всматривался в пустоту окон, вслушивался в тишину.

- Похоже чисто. - Отключив активизатор бластера, наконец, прошептал он, и не торопясь, вошел.

Поблуждав по коридорам первого этажа, мы почти на ощупь, спустились по пожарной лестнице на этаж ниже.

- Тинар, посвети сюда. - Нивер уверено прошел немного вперед и навалился плечом на дверь лифта. - Ребята уже здесь. - Дверь заскрипела и отошла в сторону. Мап ловко изогнулся и исчез в темноте.

- На левой стене аварийная лестница. - Пояснил Рекол.

Я подошел ближе и осветил шахту излучателем. Сам лифт, точнее обгоревший каркас, застрял высоко вверху, зато металлические скобы-ступени, вмонтированные в боковую стену...