... ь вообще. После этого цены на воск стали медленно ползти вниз. Кооперация или Стив Равик, тут уж как вам угодно называть, имела своего представителя на Земле, Лео Белшера. Он подписывал все контракты, собирал выручку и, естественно, был в доле с Равиком. Хотя ничего доказать было невозможно, абсолютно все понимали, что происходит на самом деле. Да и мог ли кто-нибудь что-нибудь сделать?

Может быть, сегодня на собрании предпримут попытку разобраться во всем этом. Я собирался присутствовать на собрании в качестве репортера.

Жаль, дожил до семнадцати лет, а так и не обзавелся пуленепробиваемым жилетом, подумал я.

Том и Биш обменивались своими взглядами на проблему, надо отметить, кое-что из этого диалога было присно для печати. Я посмотрел в бинокль, буксиры уже поднялись в воздух для встречи `Пинемюнда`.

- Все, что нам необходимо для разговора с Равиком, Холстоком и Белшером - это по гарпуну на каждого и что-нибудь, чтобы подтянуть их за шкуру, - сказал Том.

Такая манера вести беседу шокировала бы моет отца. Он уважает закон и порядок, даже если вокруг царит беззаконие, а о порядке и речи быть не может. Я же всегда считал, что в предложениях Тома много разумного и полезного. Хотя у Биша, по всей видимости, имелись некоторые сомнения на этот счет.

- М-м-м, нет. Надо найти способ получше.

- Можешь придумать хоть один? - спросил Том.

Ответ Биша я не расслышал, к тому вре...

... одно дерево, он сразу перебегал к другому.

- Этот парень настоящий пиротехнический маньяк, - сказал мне Том, вытирая со лба пот рукавом парки отца, которая была надета поверх его собственной.

- Так и есть, - Цезарио нашел время для ответа. - Ты знаешь, кем я был пятьдесят реинкарнаций назад? Нероном, предавшим Рим огню.

Теософисты никогда не стесняются подшучивать над собственной религией таким образом. Они так смотрят на вещи - ничто не может быть достаточно хорошим, если над этим нельзя посмеяться.

- А помнишь работенку, которую я проделал в Москве чуть позже?

Не знаю, имел ли Цезарио действительно какой-то астральный опыт, но сейчас он проделывал эту работенку отлично.

Мы еще немного подождали невдалеке, убедились, что огонь охватил деревья с обеих сторон реки. Вверх поднимались огромные клубы дыма, подсвеченные огнем, а там, где огонь не подсвечивал дым, он расходился в воздухе черными облаками. Если наши спасатели их не заметят, у них не будет никаких оправданий. Наконец мы двинулись обратно.

Когда мы оказались в пределах слышимости от лагеря, до нас долетели возбужденные крики. Все охотники прыгали вокруг хижины и кричали:

- Они заметили! Они нас заметили!

Лодка тоже была полна голосов, они неслись из приемника:

- `Пеквуд` для `Буйной Герты`, мы тоже видим огонь, как раз с левого борта от нас... Да, `Бульдог`, видим ваши бегущие огни, мы точно позади в...

... я.

- Хотел бы я, чтобы военная разведка была на таком уровне, - сказал он. - Том очень серьезно пострадал. Он, конечно, не будет калекой или что-нибудь в этом роде, но я сомневаюсь, что он сможет когда-нибудь вернуться к работе на корабле-охотнике.

- Ему придется начать новую жизнь, Джо собирается послать его учиться на Землю. Джо считает, что это его собственная идея, на самом деле это я ему предложил.

- Отец тоже хочет отправить меня учиться на Землю.

- Отлично. Прекрасная идея. Том отправляется со мной на `Пинемюнде`, почему бы тебе не присоединиться к нам?

- Это было бы здорово, Биш, но я просто не могу.

- Почему нет?

- Если отец согласится, его изберут мэром Порт Сандора. Он не сможет совмещать эти две работы.

- У него и там и там будут помощники.

- Да, но... Понимаешь, учеба займет несколько лет, а я не могу жертвовать временем. Не сейчас.

- Шесть лет. У тебя будет время в пути, чтобы поднатаскаться к экзаменам, сейчас не нужны никакие бумаги, их интересуют только твои знания. Отучишься четыре года в колледже, год в аспирантуре и получишь образование, которое тебе необходимо.

- Но, Биш, я могу его получить и здесь, в библиотеке, - сказал я. У нас есть микрофильмы со всеми книгами от начала веков.

- Да, и ты состаришься, не дочитав одной четвертой одного банка фильмов. Ты знаешь, какие книги нужны для твоего образования, а о каких не сто...