... сделать вашу книжку приобретаемой народом на `ура`, даже если б состояла она из одних тягучих соплей.

Боря набрал номер и услышал громкий алкогольный бред. Бред продолжался пять минут, касался разных тем и не собирался затыкаться.

Первый вывод, который напрашивался - `бабки` на пьянку у Василия нашлись.

Наконец, Тряпичкин немного охрип, успокоился и доложил, что навестил его некий Гасан-Мамедов. Предложил срочную работу, кинул на стол аванс.

Который в два раза больше, чем весь гонорар от Бори. Серьезный заработок светил Тряпичкину. И бредил он оттого, что колымить на Гасан-Мамедова не хотелось и что пришлось так по-жлобски Бориса-собутыльника наколоть.

Однако, отказаться от весомых монет - совесть не подымалась. Ведь питие требует жертв. А без пития вся жизнь покажется одной огромной, невесть зачем приносимой жертвой.

Тут настал черед Борису выдавить нутряной беспомощный стон и шмякнуть трубой телефонной об стену. Без Тряпичкина книга теряла втрое. Получится ли вернуть `нарост` Гасан-Мамедову? А сам долг?

Стоп, движок. А если Гасан-Мамедов сам устроил так, чтоб Боря не сумел отдать тяжкий долг? От кого этот сраный Альфред узнал о Тряпичкине?

Да от самого Бориса. Гасан-Мамедов выудил из него все, что может затем сыграть. После чего подлец-миллионщик как-нибудь догадался, что тряпка-Тряпичкин самое важное звено в издательской цепочке. Зная эту дурацкую фамилию, выясни...

... он.

- Ты зря радуешься, буржуй. Труба эта не доходит до дна, я сейчас нырну и освобожусь, а потом утоплю и тебя, и жирнягу, - пригрозил мертвец.

- Нырнуть-то вы нырнете, товарищ загадка природы, а вот выныривать будет некуда. - Холмс резко погреб к отверстию резервуара, а потом сорвал чеку с противотанковой гранаты и уронил этот предмет в воду. Едва сыщик выбрался сам и вытащил бестолковое тело Уотсона, как в подземной емкости рвануло. Горячий бурун, вырвавшись наружу, швырнул обоих джентльменов на десять ярдов вдоль водовода...

Уотсон очнулся уже в машине и первым делом увидел мокрое, но довольное лицо Холмса. И, несмотря на головную боль, поинтересовался:

- Что это было? Почему товарищ Пантелей ожил? Разве покойники движутся?

- Практически нет. Так, иногда пробегутся немного, - успокоил компаньон. - Вовсе не ожил товарищ Пантелей. Просто сохранившая в нем костно-мышечная система получила извне мощный импульс, который как-то был преобразован в энергию химических связей. Что собственно и привело мышечные волокна в столь непонравившиеся нам движение.

- Но откуда `извне`, Холмс?

- Видно Володька работал не только с магнитной аурой, создаваемой электрохимическими реакциями мозга, но и с некой `жизненностью`.

- Душой?

- Дружище, я не стал бы называть это величавым словом `душа`. Просто стоячая тонкоэнергетическая волна, которая отвечает за развитие мозг...

... дчику тут подумалось, успели ли заметить сопровождающие, куда он вступил. Но уже не выберешься наружу, не помашешь ручкой `а я тута`. Дверь затворил и запер квадратный парень в неизбежном спортивном костюме, со значком октябренка поверх холма грудной мускулатуры.

7

- Встреча назначена? - потыкав меня недобрым взглядом, спросил стокилограммовый `октябренок`.

- Нет, я сам хотел увидеться с...

- Тихо, разберемся...

Мы прошли промозглым коридорчиком и остановились около какой-то невзрачной двери. Я замер под пристальным взором другого парня, тоже квадратного, только из нацкадров, пока первый что-то там узнавал. Наконец, второй закончил смотреть, а `октябренок`, положив руку на мою шею, втолкнул меня в комнату. В отличие от коридора и здания здесь царил уют.

На стенах копии (в масле) `Ивана Грозного убивающего своего сына` и `Утра стрелецкой казни`, старые пухлые кресла, мебель `ретро`. Там была красивая, но несколько пожухлая дама в старомодном платье, которая поливала цветы. Но я вместе с провожатым отправился в смежную комнату, которая оказалась кабинетом. Весьма приличный офис а-ля логовище какого-нибудь матерого гебешника эпохи расцвета империи. Стены из дуба, стол `революционный`, большой, крытый красным, так и чувствуешь, что в нем зреет компромат на тебя. А за столом товарищ в строго выдержанном костюме.

Я полсеку...