... ь повторение этого, как наибольшей из ошибок, которых должны избежать наши пра-правнуки. Но дорогой, было так много ошибок!

Но мы их можем предупредить.

- Гм... Ну что же... - сказал я. - Впрочем, когда они справятся с триффидами и выберутся из этого дрянного положения, у них будет возможность делать свои собственные - новые, с иголочки - ошибки.

Перевод с английского М. Золотарёва.

Вступительная статья и редактура М. Грегора.

УСНУТЬ И ВИДЕТЬ СНЫ...

- Но, дорогая мисс Кэрси, - сказал редактор, - мы вовсе не изменили свое отношение к вашей книге. Мы продолжаем, как и прежде, считать ее очаровательной романтической повестью. Просто издательство оказалось в крайне затруднительном положении - ведь не можем же мы опубликовать одновременно две почти идентичные книжки! Да и одну-то из них мы тоже не можем выпустить, поскольку существуют две. Это бы неизбежно вызвало протест со стороны одного из авторов, а нашей фирме такие скандальные ситуации совершенно ни к чему.

- Но ведь я первая предоставила вам рукопись, - сказала Джейн с упреком.

- Всего на три дня раньше, - возразил редактор.

Джейн опустила глаза и начала молча вертеть серебряный браслет на руке. Редактору стало не по себе. Он вообще не любил отказывать приятным молодым женщинам-авторам, а тут еще он почувствовал...

... юзы, и заменить их нечем.

На случай, если кто-нибудь из вас не представляет, что это значит, я поясню: боковые двигатели используются при навигации. От них зависит ориентация и стабилизация корабля. Главная двигательная установка создает движущую силу, позволяющую оторваться от Земли. Потом она отключается, переводя нас в свободное падение. Любые маневры, отклонения от курса и коррекция совершаются соответствующими импульсами боковых двигателей.

Но мы их используем не только для управления. Они необходимы при посадке, которая требует неизмеримо более сложной работы, чем при взлете.

Мы поворачиваем корабль и используем основную двигательную установку, чтобы погасить скорость. Но, по-моему, вы едва ли можете себе представить чего стоит удержать такую гигантскую массу корабля такого как этот, к примеру, в нужном направлении при снижении. Тут и приходят на помощь боковые двигатели, которые ориентируют корабль в нужном направлении. Без них нам никак не обойтись.

На миг в комнате наступила мертвая тишина. Потом чей-то голос протяжно сказал:

- По-вашему выходит, капитан, нам теперь ни долететь, ни приземлиться, не так ли?

Капитан Винтерс взглянул на говорившего. Это был здоровенный детина, который естественно выделялся среди остальных и без особого труда мог взять на себя роль заводилы.

- Конечно, это я и имел ввиду.

В комнате все напряженно замерли. Лишь и...

... кровь течет в жилах весьма известных персон. А несколькими годами позже еще один молодой человек (надо признаться, тупой малый) просто захотел стать знаменитым драматургом и острословом. Это было куда труднее сделать, но нам и это удалось! Не удивлюсь, если его имя помнят до сих пор. Это был...

- Все это очень хорошо, - снова прервал его Стефен. - Для потомков это одно удовольствие. Но каково предкам?

Бэтруэл пожал плечами.

- Сделка есть сделка. Контракт заключается добровольно, - убежденно сказал он. - Хотя я здесь давно не был, - продолжал он, - но от своих сослуживцев знаю, что требования клиентов, хотя и изменились в деталях, по существу остались теми же. По-прежнему ценятся титулы, особенно женами клиентов; положение в обществе, хотя бы и в таком, каким оно стало теперь.

Ну и, конечно, приличная загородная вилла в Мейфере, - теперь мы оборудуем в. у. и рied-deterre (1). Вместо конюшни мы теперь можем предложить закрытый `бент-роллслей`, даже личный самолет... - с мечтательным выражением на лице говорил Бэтруэл.

Стефен почувствовал, что самое время вмешаться в разговор.

- Подумаешь, `бент-роллслей`! В следующий раз повнимательнее изучите `Справочник потребителя`. И я вам буду очень обязан, если вы перестанете искушать мою жену. Не ей придется расплачиваться за это.

- Нет, конечно, - согласился Бэтруэл. - Между прочим, это весьма характерно для женщины. Она платит за то, что ...