... брезгливо:

-- Можем и уйти. Попусту только время тратим на эту мокрицу, все равно он ничего не поймет.

-- Прекрасно поймет,--ответил Джо.--Лезь в кресло, Хью, вот сюда.

Пока братья спорили, Хью внимательно осмотрел тоннель, которым они достигли пульта управления, проследив взглядом весь путь, проделанный ими от арки. Сфера неожиданно сфокусировалась в его глазах, и страх исчез. Все еще дрожа, он повиновался приказу Джо.

Кресла пульта были установлены так, чтобы все приборы и панели находились в пределах досягаемости космонавтов, но Хью, разумеется, не имел об этом ни малейшего представления. Он откинулся в кресле, радуясь, что устроился наконец прочно и надежно.

На панели перед креслом Джо-Джима происходило что-то таинственное. Внезапно зажглись красные буквы: `Второй навигатор пост принял`. Что такое `второй навигатор`?

Вдруг Хью увидел на панели перед его креслом те же слова и понял, что это человек, который должен сидеть здесь. Но что же означает `второй навигатор`? Буквы на приборной доске перед Джо-Джимом погасли. В левом углу светилась лишь большая красная точка.

-- Приготовься,-- сказал Джо.-- Сейчас погаснет свет.

-- Нет, не надо, не выключай,-- запротестовал Хью.

-А я и не собираюсь. Ты сам выключишь. Посмотри слева от себя. Видишь маленькие белые огоньки?

Хью повернулся и увидел на левом подлокотнике восемь маленьких огоньков, ра...

... я от книги Джо.

Хью подготовил Алана к встрече с двухголовым мутантом, поэтому тот, придя в себя, рассказал обо всем, что случилось.

Джо-Джим слушал молча и бесстрастно. Бобо тоже слушал внимательно, но ничего не понимал.

Когда Алан кончил, Джим заметил:

-- Твоя была правда, Джо. Ничего у него не вышло.-Повернувшись к Алану, он добавил: -- Останешься вместо Хью. В шашки играть умеешь?

Алан переводил взгляд с одной головы на другую.

-- Вы даже не попробуете помочь ему? -- спросил он.

-- А с какой стати? -- удивился Джо.

-- Но он же рассчитывает на вас. Ему больше неоткуда ждать помощи. Я поэтому и пришел, разве вы не понимаете?

-- Даже если бы мы согласились,-- рявкнул Джим,--что бы мы могли сделать, дурья твоя голова? Отвечай!

-- Да нападем на них просто-напросто и отобьем Хью!

-- А чего ради мы должны рисковать шкурой, спасая твоего друга?

-- Что, драться будем? -- навострил уши Бобо.

-- Нет, Бобо, нет. Просто разговоры,--ответил Джо.

-- А-а...-- разочарованно протянул Бобо и смолк.

Алан посмотрел на него.

-- Ну хоть Бобо отпустите со мной?

-- Нет,-- отрезал Джо.-- Об этом и речи быть не может.

Алан сидел в углу, обхватив в слепом отчаянии колени. Как вырваться отсюда? Внизу он мог бы еще найти помощь. Карлик, казалось, спал, хотя наверняка этого сказать не мог никто. Хоть бы Джо-Джим уснул.

Но близнецы и не думали спать. Дж...

... ав свое оружие, они устремились на верхние ярусы.

Двумя палубами выше нежилых территорий Бобо зашатался и упал. Джо-Джим поднял его. -- Выдержишь?

Карлик молча кивнул, на губах его выступила кровь. Еще палуб через двадцать стало ясно, что Бобо дальше идти не сможет, хотя его и поддерживали по очереди. Сила тяжести уже заметно уменьшилась. Алан поднатужился и поднял силача как ребенка. Они продолжали лезть вверх. Алана сменил Джо-Джим. Они продолжали лезть вверх. Джо-Джима сменил Эртц. Затем Эртца сменил Хью.

Наконец они дошли до яруса, на который переселились после переворота. Хью, положив Бобо на пол, направился было в сторону жилищ, но Джо-Джим остановил его.

-- Ты куда?

Домой, куда же еще?

-- Ну и дурак. Именно туда за нами и придут.

-- Куда же идти?

-В Корабле нам больше нет места. Пора отсюда сматываться.

Идем в шлюпку.

-- Верно, -- согласился Эртц. -- Теперь на нас ополчится весь Корабль.

-- Шанс на спасение сомнительный, но другого все равно нет, -- сдался Хью. И опять повернул к жилищам.

-- Нам же в другую сторону! -- крикнул Джим.

Надо забрать наших женщин.

-- К Хаффу женщин! Тебя схватят. Нельзя терять ни мгновения!

Но Эртц и Алан побежали за Хью.

-- Ладно,-- фыркнул им вслед Джим,--идите за вашими бабами. Но поторапливайтесь.

Джо-Джим сел, положив голову карлика на колени, и тщательно осмотрел е...