... а стало быть, и вел себя как чужой -- и этим усугублял предубеждение против себя, усиливал презрение и неприязнь, вызываемые его щуплостью. Что в свою очередь усилинало его чувство одиночества и чуждости. Из боязни наткнуться на неуважение он избегал людей своего круга, а с низшими вел себя преувеличенно гордо. Как жгуче завидовал он таким, как Генри Фостер и Бенито Гувер! Им-то не надо кричать для того, чтобы эпсилон исполнил приказание;

для них повиновенье низших каст само собою разумеется; они в системе каст -словно рыбы в воде -- настолько дома, в своей уютной, благодетельной стихии, что не ощущают ни ее, ни себя в ней.

С прохладцей, неохотно, как показалось ему, обслуга выкатила вертоплан на крышу.

-- Живей! -- произнес Бернард раздраженно. Один из близнецов взглянул на него. Не скотская ли издевочка мелькнула в пустом взгляде этих серых глаз?

-- Живей! -- крикнул Бернард с каким-то уже скрежетом в голосе. Влез в кабину и полетел на юг, к Темзе.

Институт технологии чувств помещался в шестидесятиэтажном здании на Флит-стрит. Цокольный и нижние этажи были отданы редакциям и типографиям трех крупнейших лондонских газет, здесь издавались `Ежечасные радиовести` для высших каст, бледно-зеленая `Гаммагазета`, а также `Дельта-миррор`, выходящая на бумаге цвета хаки и содержащая слова исключительно односложные.

В средних двадцати двух этажах находились разнообразные отделы пропаганды:

телевизионной...

... невольную гримасу отвращения на лице Ленайны. -- Как я могла так... Простите. Но что делать, если нет носовых платков? Я помню, как переживала раньше из-за всей этой нечистоты, сплошной нестерильности. Меня с гор принесли сюда с разбитой головой. Вы не можете себе представить, что они прикладывали к моей ране. Грязь, буквальнейшую грязь. Учу их: `Без стерилизации нет цивилизации`. Говорю им: `Смой стрептококков и спирохет. Да здравствует ванна и туалет`, как маленьким детям. А они, конечно, не понимают. Откуда им понять? И в конце концов я, видимо, привыкла. Да и как можно держать себя и вещи в чистоте, если нет крана с горячей водой? А поглядите на одежду здешнюю. Эта мерзкая шерсть -- это вам не ацетат. Ей износу нет. А и порвется, так чини ее изволь. Но я ведь бета; я в Зале оплодотворения работала; меня не учили заплаты ставить. Я другим занималась.

Притом чинить ведь вообще у нас не принято. Начинает рваться -- выбрось и новое купи. `Прорехи зашивать -- беднеть и горевать`. Верно же? Чинить старье -- антиобщественно. А тут все наоборот. Живешь, как среди ненормальных. Все у них по-безумному. -- Она оглянулась, увидела, что Бернард с Джоном вышли и прохаживаются по пустырю, но понизила тем не менее голос, пододвинулась близко, так что ядовито-алкогольное ее дыхание шевельнуло прядку у Ленайны на щеке, и та сжалась вся. -- Послушайте, к примеру, -- зашептала Линда си...

... подчеркнул). Автора держать под надзором. Потребуется, возможно, перевод его на морскую биостанцию на острове Святой Елены`. А жаль, подумал он, ставя свою подпись. Работа сделана мастерски. Но только позволь им начать рассуждать о назначении жизни -- и Форд знает, до чего дорассуждаются.

Подобными идеями легко сбить с толку тех высшекастовиков, чьи умы менее устойчивы, разрушить их веру в счастье как Высшее Благо и убедить в том, что жизненная цель находится где то дальше, где-то вне нынешней сферы людской деятельности; что назначение жизни состоит не в поддержании благоденствия, а в углублении, облагорожении человеческого сознания, в обогащении человеческого знания. И вполне возможно, подумал Главноуправитель, что такова и есть цель жизни. Но в нынешних условиях это не может быть допущено.

Он снова взял перо и вторично подчеркнул слова `Публикации не под лежит`, еще гуще и чернее; затем вздохнул. `Как бы интересно стало жить на свете, -подумал он, -- если бы можно было отбросить заботу о счастье`

Закрыв глаза, с восторженно-сияющим лицом, Дикарь тихо декламировал в пространство

Краса бесценная и неземная,

Все факелы собою затмевая,

Она горит у ночи на щеке,

Как бриллиант в серьге у эфиопки 1

Золотой Т-образный язычок блестел у Ленайны на груди Архипеснослов игриво взялся за эту застежечку, игриво дернул, потянул.

-- Я, наверно... -- прервала долгое св...