... ..

Глава 2

В ГОСТЯХ У ДЕМОНА.

- Веяна! - прошептал знакомый голос и девочка открыла глаза.

На нее смотрели внимательные и непривычно мягкие глаза Ярополка. Он распутывал веревки у нее на руках и каждое движение причиняло боль.

- Где я? - прошептала Веяна и сама не узнала своего голоса.

Он прозвучал раздвоенно, вразнобой, как голоса двух разных людей.

- А? - громче переспросила она.

- А-а? - отозвалось двуголосое эхо.

Теплая широкая ладонь легонько сжала ее несмелые пальцы.

Веяна, поддерживаемая воеводой, приподнялась и с недоумением огляделась по сторонам.

Полутона от голубого до фиолетового спокойно разливались над головой.

Необыкновенные растения грациозно покачивали своими гибкими ветвями.

Розовый кустарник, подсвеченный изнутри, без единого листика, но влажный и живой свешивался с замшелого камня.

Птицы...? Жуки...? Рыбы!... резвились в воздухе.

Веяна почувствовала внезапную слабость и головокружение: она вспомнила все и долго затем не могла опомниться.

- Воевода, вы меня слышите? Где мы с вами? Это море, мы под водой?

Разве это возможно? - наконец, проронила она.

Ярополк молчал.

- Мы живы, не утонули? - она повернулась к Ярополку. Он был серьезен и хмур.

- Да, Веяна. Но этого я не понимаю. Мы утонули, - воевода махнул рукой на набегающие сверху волнообразные разводы...

... ка.

Но мать и дочь только крепче вцепились друг в друга. Не было силы, что бы разъединила их вновь.

Столб белого пламени вспорол пространство. От яркого ствола в стороны разбегались кривые трещины. Голубое окно полыхнуло в тумане и пропало в общей ледяной каше. Айсберг развалился на массу обломков. Они бурлили и плевались струями колючих игл. Фонтаны мгновенно схватывались в морозные узоры, но новые потоки крушили их и застывали сами.

Все выше поднималась ледяная колоннада с многочисленными переходами и беседками, узорчатыми изразцами и овальными скатами. Все тише и мельче становился ледяной омут.

Сверкнула последняя капля, тонко пропела хрустальная ветка, и необыкновенное здание застыло.

По одной из колонн, цепляясь лапами и хвостом, спускался мелкий ящер.

* * *

- За что мне такое наказание? - бубнил он в промежутках между лязганьем зубов и соскальзыванием лап. - Кто за это ответит?

Скатившись до основания, отряхнулся и осмотрелся.

Возвышенные утонченные формы не подняли его настроения. Он потянул носом и подполз к уширенной посередине небольшой пирамиде. Мстительно блеснули его глаза.

- Ага, и ты здесь.

Сквозь ледяную корку проступали нос, локоны и растерянно моргающие глаза цвета изумрудов. Еще - рот. Все остальное отсутствовало.

- Предупреждал ведь - не шути с этим.

- Там была моя мама, - тихонько пискнула...

... - Вы кто? Где Ярополк? - были ее первые слова.

- Нет. Он там, на западной стене.

- Да. Да, там, - собратья по оружию дружно указали на далекую стену, что проглядывала местами между башнями где-то за городом. Башни и башенки причудливо лепились друг к другу, заслоняя горизонт.

- Да кто же вы?

- Мы же сказали: он,- высокий пихнул низенького,- Да.

- А он, - низенький не остался в долгу и как следует наподдал высокому, - Нет.

- Как это, да и нет? - не поняла Веяна.

- Зовут нас так, - хором объяснили нелепые воины, - просто Да и Нет.

Веяна, улыбнулась, пожала плечами и, приложив ладонь к глазам, стала вглядываться вдаль. Но много разглядеть не удалось. Видно было только, что бой продолжался с прежней силой. Люди, светлые и темные, перемешались.

Частые вспышки ледяных пик серебрили живую черно-белую мозаику. Особо выделялись выступающие над общей массой зеленые изваяния. Однако, их стало заметно меньше. Девочка не насчитала и десяти чудовищ тьмы.

В это время поверху, из-под купола со стороны города к стене придвинулись неприметные, под цвет воды, продолговатые баллоны. Светлые фигуры отхлынули назад, оголив место вокруг противника. Зависнув над кочевниками, баллоны разом распахнули свои люки и разноцветный поток хлынул вниз.

- Пузырящиеся рыбы! Пузырящиеся рыбы! - закричали в восторге оба каменьгородца.

- Пузырящиеся рыбы? - с недоумением переспросила де...