... рику.

Но во время перехода с одной `части света` на другую Строка вдруг крикнул:

- Удав! Удав!

- Где удав? Где? - в один голос спросили чернильные человечки.

- Вот он ползет на нас, - еще громче закричал Строка. Все оглянулись и увидели дождевого червя, который медленно извивался в траве.

- Бежим! Бежим!

- Не успеем! Он настигнет нас и задушит в своих железных кольцах.

Клякс не растерялся.

~ Воткните ружья штыками в землю! - отдал он немедленно приказ.

Приказание было тотчас же исполнено.

- Взбирайся на приклады!

Все поняли умную команду Клякса, и быстрее ока чернильные человечки стали взбираться по перьям, которые служили у них ружьями.

Под Нулем ружье не выдержало и наклонилось вбок; но Строка и Запятая вовремя протянули ему свои ноги.

Нуль ухватился за них и сохранил равновесие.

Только двое не успели взобраться вверх - неловкий Тире и крошечный человечек Точка.

Оба они бросились бежать без оглядки от страшного чудовища.

Дождевой червь, которого чернильные человечки приняли за удава, ничего не подозревая, продолжал свой путь.

Когда он исчез, чернильные человечки облегченно вздохнули и соскочили на землю.

- Мы были на волоске от смерти! - сказал страшно побледневший Клякс.

Тут появились Точка с Тире. Все считали их в большой опасности и их принялись теперь обнимать и целовать.

Тире от пережитого страха долго не мог прийти в себя.

Оправившись от пережито...

... птичье гнездо попали! - со смехом воскликнул Тире.

Чернильные человечки подбежали к лесу, откуда слышался крик, и не могли удержаться от хохота.

В глубоком птичьем гнезде между четырьмя голыми птенчиками сидели Строка, Запятая и Нуль.

Все семеро страшно кричали, испугавшись, по-видимому, друг друга.

Чернильные человечки немедленно вытащили своих товарищей и насилу убедили их, что они живы и что птенчики не причинили им никакого вреда.

Вскоре чернильные человечки вышли в степь.

Вокруг них носились бабочки, лягушки и стрекозы. Они радостно жужжали и стрекотали, точно приветствовали маленьких путешественников в своих владениях.

Степь пересекала узкая пыльная дорожка.

Чернильные человечки подошли к дорожке и увидели на ней какой-то красный шар.

Это была вишня, которую, вероятно, обронил деревенский мальчик.

- Что это такое? - спросил Тире.

- Это звезда! - сказал с уверенностью Клякс. - Она, наверное, скатилась ночью с неба и теперь уже не может подняться вверх. Все поверили ему.

- Вот теперь я знаю, почему звезды видны ночью, - заметил Строка: это потому, что они красные.

Он толкнул вишню ножкой- Она покатилась. Тире побежал за ней и также толкнул ее ногой.

- Будем играть в футбол! - восхищенно воскликнул Точка. - Звездочка заменит нам мяч.

И все стали подбрасывать ножками вишню. Вдруг Нуль закричал:

- Подождите, я брошу звездочку на небо. Может быть, она опять повиснет т...

... нильные человечки вздохнули, но делать было нечего, пришлось подчиниться.

Милые цветочки также вздыхали. Им было жалко расставаться с новыми знакомыми.

- Однако и нам пора отдохнуть! - сказал Клякс.

Действительно, уже наступала ночь, и на небе показалась бледная, но веселая луна.

Чернильные человечки, порядком уставшие, составили перья в козлы и как снопы повалились на землю.

Над ними весело мигали звезды, а ласковый теплый ветерок навевал на них прекрасные, дивные сны.

Кляксу снилось, что он большой-большой и командует целым полком чернильных человечков.

Нуль видел во сне цветочки ромашки, бормотал нежные слова и улыбался.

Точка сквозь сон кричал: `Остановитесь! Отдохните!` Очевидно, ему казалось, что они все еще летят по воздуху.

Тире храпел и от времени до времени глубоко вздыхал.

Чернильные человечки спали до зари, пока не разбудило их звонкое пение птиц.

Клякс, как подобает командиру, поднялся первым и грустно произнес;

- Ну, товарищи, погуляли, а теперь домой! Скоро придут в школу дети. Пора вернуться в наши чернильницы. Чернильные человечки тяжело вздохнули.

- Ах, как жаль, что наше странствование уже кончается! - произнес Строка.

- И как досадно, что мы не можем еще погулять! - прибавил Нуль.

- Ах, как скучно будет сидеть опять в чернильнице после таких веселых приключений! - заметил Точка.

- Нечего хныкать! Живо, братцы, в путь-дорогу! Живо! ...