... ение англо-бурской войны в значительной степени связано с открытием в Южной Африке алмазных месторождений 1. На уроке литературы 2, узнаем, что в связи со смертью замечательного русского поэта один из известнейших в мире алмазов поменял своего владельца.

Алмаз - редкий самородный элемент. Чаще всего этот минерал бесцветен, но изредка встречаются и окрашенные разновидности: желтые, бурые, серые, зеленые, розовые и голубые. Необработанный алмаз похож на кварц, топаз, циркон и на обычное стекло. Самый крупный из известных алмазов - Куллинан 1 был подарен в начале века английскому королю Эдуарду VII. Короля явно разочаровал невзрачный вид сокровища, и он заметил: Попадись этот камень мне, я бы принял его за стекляшку и презрительно отшвырнул ногой .

Алмаз - самый твердый минерал в геологической пирамиде: твердость по шкале Мооса 2 - 10.

В одном санскритском стихе говорится:

Фария не может царапать никакой

Драгоценный камень,-

Он царапает все камни.

Фарий царапает фария;

Сердце Великого все же тверже фария.

Однако приписываемая ему прочность несколько преувеличена легендами, суевериями и недостоверными историческими хрониками, созданными во времена сравнительно не высокой геологической грамотности. Наши предки, видимо, путали понятия твердость, прочность, устойчивость, крепость. Плиний Старший, например, пишет, что алмаз разбить невозможно, и что рабу, сумевшему это сделать...

... ки. И золотой блеск богини победы Нике несколько успокоил бразильских болельщиков, футболистов, прессу. Но в сиянии крыльев знаменитой богини как-то потерялось мерцание изумрудов. Уникальные изумруды украшали полуметровый Кубок независимости, похищенный вместе с Золотой богиней. Золото нашли, изумруды исчезли...

1986 год. Ограблением прекраснейшего музея мира назвал парижский журнал Экспресс кражу драгоценностей из Национального музея антропологии в Мехико. 144 экспоната, в том числе редчайшие образцы искусства доколумбовой эпохи. Изделия из нефрита, обсидиана, бирюзы, изумруда.

1987 год. На сей раз преступление с оттенком курьеза. Миллионы шведов увидели на экранах своих телевизоров различные предметы, предназначенные для продажи на популярном аукционе. В их числе находились изумрудные украшения, очень похожие на сокровища Национального музея Стокгольма. Это были уникальные украшения знаменитой в начале века шведской певицы Кристиан Нильссон, подаренные русской музыкальной общественностью за исполнение партии Маргариты в опере Шарля Гуно Фауст на сцене петербургского Мариинского театра.

1988 год. Серия ограблений могил, пирамид и ритуальных платформ на территории северо-западного побережья Перу. Причем грабители, а это, в основном, местные жители, не пытаются сохранить изделия, а наоборот, камни выламывают, металл переплавляют. Историк Кристофер Доннан так ко...

... ию, коралл - лучший материал для изготовления зубных протезов. Известный стоматолог, доктор Исиро Ямашита заявил, что искусственные зубы из кораллов прочнее и долговечнее, чем изготовленные из золота, платины, серебра или фарфора.

Очень перспективными представляются исследования американских специалистов. Сейчас, когда человечество всерьез озабочено проблемой иммунодефицита, их опыты заслуживают особого разговора. Еще сравнительно недавно ученые полагали, что иммунные реакции свойственны лишь позвоночным животным. Однако работы У. Хилдеманна и его группы, проведенные в природных и лабораторных условиях, дали совершенно неожиданные результаты.

Объектом экспериментов стали наиболее просто организованные многоклеточные животные - кишечнополостные, а именно, кораллы.

Когда соединяли части кораллов одного вида (связывая их нейлоновой нитью или просто помещая вплотную друг к другу на один риф), но брали кораллы в различных колониях, их ткани не срастались; иногда в зоне контакта выделялось цементирующее вещество, мешавшее соприкосновению с инородными живыми тканями. При соединении кораллов разных видов на границе контактов развивалась зона некроза, т. е. омертвения. Острая реакция несовместимости наблюдалась в опытах с участием одиночного коралла фунгитеса. Этот коралл был крайне агрессивен по отношению к тканям других видов - его клетки уничтожали чужеродные клетки. Сам фунгитес ...