... сть ему совершенно не хотелось. Дэмьен слонялся взад-вперед по комнате.

Приходили с соболезнованиями знакомые иезуиты, обменивались с ним парой фраз, обещали молиться за нее и уходили.

В начале одиннадцатого явился Джо Дайер. Он с гордостью вытащил бутылку шотландского виски и прокомментировал:

-- Отличная марка!

-- Откуда ты взял деньги? Позаимствовал из фонда для бедных?

-- Не будь идиотом, это было бы нарушением обета нищеты.

-- А откуда же они у тебя?

-- Я украл бутылку.

Каррас улыбнулся и покачал головой. Затем достал стакан, кофейную кружку и, ополоснув их в крошечном умывальнике, промолвил:

-- Я верю тебе.

-- Такую безоглядную веру я первый раз встречаю.

Каррас вдруг почувствовал знакомую боль. Он отогнал ее прочь и вернулся к Дайеру. Тот уже сидел на его койке и открывал бутылку. Дэмьен устроился рядом.

-- Ты когда предпочитаешь отпустить мне грехи: сейчас или попозже?

-- Лей давай,-- отрезал Каррас,-- и отпустим грехи друг другу.

Дайер наполнил стакан и кружку.

-- Президент колледжа не должен пить,-- проговорил он. -Это было бы дурным примером. Пожалуй, я избавил его от большого искушения.

Каррас выпил. Он не поверил Дайеру. Слишком хорошо он знал президента. Это был очень тактичный и добрый человек. Дайер пришел, конечно, не только как друг, его наверняка просил об этом президент.

Дайер старался изо всех сил: ...

... -- Какой Ирод? -- прищурившись, спросил Каррас. -- Их было двое. Ты говоришь о короле Иудеи?

-- Об Ироде из Галилеи! -- с ненавистью и презрением выкрикнула она и улыбнулась, продолжая тем же зловещим голосом:

-- Ну вот, видишь, как меня расстроили эти проклятые ремни.

Развяжи их. Развяжи, и я сообщу тебе твое будущее.

-- Очень соблазнительно.

-- Это я умею.

-- А как я узнаю, что ты действительно видишь будущее?

-- Я же дьявол.

-- Да, ты так говоришь, а вот доказательств не даешь.

-- В тебе нет веры.

Каррас застыл:

-- Веры в кого?

-- В меня, дорогой Каррас, в меня!-Маленькое пламя заплясало в злобных и насмешливых глазах. -Доказательства -- это так расплывчато!

-- Мне подошло бы что-нибудь очень простое,-- продолжал Каррас. -- Ну, например... дьявол ведь знает все, верно?

-- Не совсем: почти все, Каррас, почти. Ты меня понимаешь? Люди говорят, что я зазнаюсь. Это не так. К чему же ты клонишь, лиса?

-- Я думаю, что мы сможем проверить твои знания.

-- Ах да, конечно! Самое большое южноамериканское озеро,-насмешливо произнесла Регана,-- озеро Титикака в Перу! Это подойдет?

-- Нет, мне нужно от тебя только то, что известно одному дьяволу. Например, где Регана? Ты знаешь это?

-- Она здесь.

-- Где `здесь`?

-- В свинье.

-- Дай мне взглянуть на нее.

-- Зачем?

-- Я должен быть убежден, что ты говоришь пр...

... лежала в ящике прямо в его комнате. Ее все время лихорадило и рвало, и Каррас укрывал ее полотенцами, заставлял пить теплое молоко. Потом пришел сосед и сказал, что собака больна чумой. Он покачал головой и добавил: `Надо было сразу же делать уколы`. Однажды он вышел из школы... на улицу... они шли парами... И на углу его ждала мать... она была очень грустная... потом она взяла его за руку и вложила в нее монетку в полдоллара... он тогда еще обрадовался: так много денег!.. и тут же раздался ее голос, мягкий и нежный: `Джинджер больше нет...`

Он посмотрел на горькую черноту в чашке и ощутил холод утраты.

-- Проклятый святоша!!!

Бес все еще был в бешенстве.

`Надо было сразу же делать уколы`.

Каррас вернулся в спальню Реганы и удерживал ее, пока Шарон делала укол либриума. Доза на этот раз составляла пятьсот миллиграммов. Шарон прижала тампон к месту укола, и тут Каррас изумленно взглянул на Регану. Ругательства на этот раз относились не к ним, а к кому-то другому, кто был невидим и находился далеко отсюда.

-- Я сейчас вернусь,-- сказал он Шарон и спустился на кухню, где в одиночестве за столом сидела Крис, подливая себе в кофе бренди.

-- Вы не передумали, святой отец? -- спросила она.

Он отрицательно покачал головой и устало опустился на стул.

-- Вы разговаривали с ее отцом?

-- Да, он звонил. -- Молчание. -- Он хотел поговорить с Рэгс.

-...